VaLLeY

Origine : Fort-de-France, Martinique
Genres Musicaux : Reggae, Dancehall, Bèlè
Mouvement : Scène reggae-dancehall antillaise engagée
Collectifs : Saël and Friends, RMTG
Actif depuis : 1999
Activité : Auteur-compositeur, chanteur

Trénelle Citron, une voix née dans la rue

Né le 29 août 1978 à Fort-de-France, Valley grandit dans le quartier populaire de Trénelle Citron, au cœur des réalités sociales martiniquaises. Issu d’un foyer monoparental, il trouve très tôt dans la musique une échappatoire, un exutoire, et surtout une mission.

À 13 ans, il chante déjà dans la cour de son collège et surprend tout le monde : sa voix puissante et ses mélodies frappent les esprits. Deux ans plus tard, il découvre les sound systems, où il défend les couleurs de son quartier. C’est là qu’il apprend, qu’il observe, qu’il affine son style.

Le choc des débuts et les premières armes

L’année 1999 marque un tournant. Valley fait sa première apparition sur la compilation Karib Jam avec Le bruit des chaînes, un morceau marquant qui lance sa carrière. Dans la foulée, il est repéré par Laurent Leduc, producteur de la compile Reggae Zone, où il pose Stoppez les guerres et Libérer notre histoire.

Mais c’est avec Fleur de Lys en 2000 qu’il frappe fort. Ce titre touche toute une génération, le propulsant parmi les têtes d’affiche du reggae dancehall local. Puis arrive I and I, sur Dancehall Academy (prod. Matinda, orchestrée par Boss & Bim) : son style de sinjay — ce mélange entre chant et DJing — se confirme, s’impose.

L’épopée Don’s Music et la montée en puissance

En 2001, Valley intègre la grande écurie Don’s Music à travers le projet Saël and Friends, aux côtés de Saël, Pleen Pyroman, Lieutenant et Thorn. C’est l’époque des grands concerts dans les communes, des tournées dans les Antilles françaises, et surtout des tubes inoubliables : Koté plan-an yé (avec Lieutenant), C’est parti, Everybody (avec Saël).

Cette exposition fait exploser sa notoriété. Son nom circule de plus en plus, et les scènes se multiplient.

Fusion culturelle avec le bèlè et envol parisien

En 2002, nouvelle étape : Kali l’invite sur Bèlè Boum Pap, un projet novateur mêlant bèlè traditionnel et musiques urbaines (rap, reggae, dancehall). Valley enregistre Big Faya avec Gertrude Senin, icône du patrimoine musical martiniquais. Cette collaboration culmine sur la scène de l’Olympia à Paris, rien que ça.

La même année, il apparaît sur la compile Ghetto Raid 2, suivie de Concret Jam (2003), produite par Jr Production.

Dual Choc, succès solo et reconnaissance

En 2004, Don Miguel lui confie la moitié de l’album Dual Choc, partagé avec Pleen Pyroman. Il y interprète cinq titres en solo. En combinaison avec Saël, il sort X-cess Love, tube de l’été. Résultat : nominations aux Prix Sacem 2004 dans deux catégories (meilleur reggae dancehall, succès de l’année) et présélection en tant que meilleur auteur avec An Sak Money.

Son talent d’écriture saute aux yeux. Chaque texte est ciselé, porté par une voix unique et une sincérité brute.

Mèt a Pawol : l’affirmation d’un maître de la parole

En 2006, Valley se lance dans l’autoproduction. Avec l’aide de Dominique Sénély, il enregistre son premier album solo : Mèt a Pawol (le maître de la parole). C’est un album inattendu, mais acclamé pour sa qualité. On y retrouve des titres puissants comme Matinitché, La vi-a red, et des tunes girls touchants en hommage aux femmes.

Un projet personnel, fort, qui impose son univers sans concessions.

Récompenses et héritage musical

Au fil des années, Valley récolte plusieurs distinctions :

• Prix Sacem 2007 : Best hit reggae
• Prix Art & Fashion 2014 : Best hit dancehall
• Prix Art & Fashion 2015 : Best reggae, prix du public

Autant dire qu’il ne fait pas que représenter la scène martiniquaise : il en est l’un des piliers. Un artiste complet, sincère, enraciné — et surtout, toujours debout.